早在2001年1月，時任國家稅務(wù)總局局長的金人慶就透露，燃油稅出臺工作已就緒，將擇機(jī)出臺。到了2005年1月，前國家稅務(wù)總局局長謝旭人又透露，燃油稅改革方案經(jīng)過研究已有初步意見。再到2006年舉行的全國財政工作會議上，當(dāng)時已調(diào)任財政部部長的金人慶又一次公開表示，中國將在2007年適當(dāng)時機(jī)公布燃油稅改革計劃并加以實施。但轉(zhuǎn)眼兩年過去，改革依舊“待字閨中”。

　　誠然，燃油稅作為一個新生事物，在中國落地須經(jīng)過漫長博弈和痛苦選擇，這本無可厚非；其牽涉的利益重新分配遭到既得利益者的反彈，也在所難免。但問題在于，隨著一次次時間的耗散和利益的糾纏，燃油稅費改革的可擇之“機(jī)”將所剩無幾。

　　多年前，當(dāng)國際油價還處在40多美元的區(qū)間時，政府曾一度下決心推出燃油稅，但只因有輿論認(rèn)為油價過高會影響穩(wěn)定，遂導(dǎo)致改革擱淺。孰料，接下來幾年中，國際油價步入牛市通道，一度漲到今年最高的147美元�；仡^思量，顯然當(dāng)時錯過了一個絕好的改革時機(jī)。

　　如今，國際油價從高位跌落到50美元平臺，燃油稅無疑又迎來一次難得的機(jī)遇，縱然說不上千載難逢，但至少是近年罕有。因化石能源日漸稀缺，油價的長期走高已成各方共識。而此次之所以國際油價出現(xiàn)暴跌，首要因素還在于全球經(jīng)濟(jì)增速放緩，但這并不意味著化石能源的稀缺狀況有所改善，也不表明高油價時代已然終結(jié)。

　　在近日舉行的一次國際石油會議上，英國石油公司首席執(zhí)行官托尼·海沃德就指出，目前的油價下跌并不是因為供應(yīng)增加或能源利用效率的提高，而是經(jīng)濟(jì)下滑導(dǎo)致的需求減少。隨著全球經(jīng)濟(jì)回暖，石油需求必然大幅回升，屆時高油價將卷土重來。

　　回想幾個月前當(dāng)國際油價還在100美元上方時，國內(nèi)輿論曾哀嘆“如此下去中國燃油稅永無推出指望”，隨著改革機(jī)會當(dāng)下不期而至，再不把握則難保未來不會再有類似的嗟嘆。如果說一次時機(jī)的錯失還可歸結(jié)為對國際油價走勢的把握不準(zhǔn)，那么，一再錯失就難免留下終身遺憾。畢竟，和改革所必然要付出的短期代價相比，錯失機(jī)會所帶來的長期成本無疑要大得多。

　　另一方面，當(dāng)前中國的節(jié)能減排進(jìn)度已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于“十一五”末每單位GDP能耗降低20%的目標(biāo)。而據(jù)國際能源署預(yù)計，中國的石油需求明年將增長5.2%，至每天840萬桶左右。無論從維護(hù)國家能源安全的大局考慮，還是從節(jié)能減排的小處著眼，燃油稅推出的機(jī)遇都不容再失。