銀膠菊橡膠：現(xiàn)有天然橡膠的潛在替代品

　　近日，在美國(guó)南卡羅萊納州希爾頓赫德召開(kāi)的克萊姆森大學(xué)輪胎產(chǎn)業(yè)會(huì)議上，來(lái)自亞利桑那州PanAridus有限公司的邁克爾•弗拉利介紹了銀膠菊替代來(lái)自巴西三葉橡膠樹(shù)的天然橡膠的沿革。

　　弗拉利介紹說(shuō)，銀膠菊是一種原產(chǎn)于墨西哥和美國(guó)西南部沙漠的灌木。2004年與某些老農(nóng)學(xué)家的一次會(huì)晤給了他推動(dòng)銀膠菊商業(yè)化的動(dòng)力，這些農(nóng)學(xué)家二戰(zhàn)期間參與了由沙漠灌木銀膠菊提取大批量橡膠的政府計(jì)劃——20世紀(jì)80年代，該計(jì)劃一度再次啟動(dòng)。

　　早在1910年，銀膠菊就提供了美國(guó)50％的天然橡膠需求、世界10％的的天然橡膠需求。但因僅有的銀膠菊植物是野生的，無(wú)法人工栽培，最終導(dǎo)致銀膠菊橡膠企業(yè)逐漸消亡。

　　第二次世界大戰(zhàn)期間，美國(guó)政府向“緊急橡膠項(xiàng)目”撥款4500萬(wàn)美元發(fā)展銀膠菊，同時(shí)為了發(fā)展合成橡膠撥款6.5億美元。二戰(zhàn)結(jié)束后，有關(guān)銀膠菊的全部資料均被列為密件，所有種植銀膠菊的田地均被翻耕殆盡。弗拉利表示，他耗費(fèi)了30年時(shí)間通過(guò)《信息自由法》才接觸到銀膠菊的相關(guān)文件。

　　上世紀(jì)80年代，由美國(guó)國(guó)防部督導(dǎo)、費(fèi)爾斯通公司和吉拉河印第安部落參與的亞利桑那州“薩卡頓銀膠菊項(xiàng)目”取得了一些進(jìn)展，但是由于當(dāng)時(shí)石油和天然橡膠價(jià)格連連下跌，該項(xiàng)目最后無(wú)疾而終。20世紀(jì)90年代，美國(guó)農(nóng)業(yè)部研發(fā)的銀膠菊膠乳水提取工藝，又一次喚起了人們對(duì)這種沙漠灌木的興趣。

　　據(jù)悉，PanAridus公司圍繞銀膠菊提取橡膠已開(kāi)展了大量的工作，其工廠25年來(lái)第一次提取出了以公斤計(jì)量的銀膠菊橡膠，且各項(xiàng)指標(biāo)都達(dá)到或超過(guò)了ASTM/ISO標(biāo)準(zhǔn)。不過(guò)，若要在全球范圍內(nèi)應(yīng)用推廣，必須提高銀膠菊橡膠的單位產(chǎn)量。該公司表示已經(jīng)掌握了促使銀膠菊生長(zhǎng)加速的技術(shù)。

　　隨著近年來(lái)天然橡膠價(jià)格的飆升，銀膠菊橡膠的開(kāi)發(fā)應(yīng)用再次浮出水面。最近，世界一些輪胎制造商紛紛宣布涉足銀膠菊橡膠的開(kāi)發(fā)。例如，日本普利斯通公司、美國(guó)固鉑輪胎公司等都披露了銀膠菊橡膠用于輪胎原料的研究項(xiàng)目。